Historique et construction de la ligne

Après plusieurs projets de tracé et différentes variantes, la concession officielle est attribuée le 20 décembre 1901 pour une ligne à voie étroite et à crémaillère entre Martigny et Châtelard par la Vallée du Trient en desservant les villages de Vernayaz, Salvan, Marécottes et Finhaut. Des conventions sont faites avec la compagnie du Jura-Simplon (actuellement CFF) pour l´usage commun de la gare de Martigny et une autre entre les communes de Salvan et Finhaut pour l´utilisation gratuite des terrains communaux et droits d´eau du Trient et du Triège.

Le but était de relier Chamonix au rail et de conserver Martigny comme carrefour des routes entre l'Italie, la France et la Suisse.

La construction de la ligne débuta le 21 novembre 1902 pour se terminer en été 1906.

Le MC met en service, pour la première fois au monde, des automotrices électriques à entraînement mixte, adhérence et crémaillère, déjà équipées du système de commande à distance.

A noter que la construction a nécessité le percement de nombreux tunnels (percés à la main et à l'explosif), 12 tunnels au total. Le plus long est le grand tunnel de Lachat de 579 m et le plus petit est le petit tunnel de Lachat avec ses 12 m et un tunnel semi-hélicoïdal, le tunnel des Charbons, long de 419m, en courbe de 80 m avec une rampe continue de 200 o/oo.

Le block de ligne automatique lumineux a été mis en service par étapes de 1968 à 1978 sur toute la ligne. La gare de Vernayaz possède le centre de télécommande toute la ligne

Construction de la ligne


Inauguration gare de Salvan


ADt 75 à Vernayaz

Crédit Photos : MM. E.Loew,
G.Hadorn